Polusi udara dikaitkan dengan hampir 7 juta kematian dini di seluruh dunia setiap tahunnya, menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) (1)(2).
Sebagian besar kematian ini – 89% – terjadi di negara-negara berpenghasilan rendah hingga menengah, terutama di kawasan Asia Tenggara dan Pasifik Barat yang ditetapkan oleh WHO. Negara-negara di kawasan tersebut termasuk di antara tiga puluh negara dengan tingkat polusi tertinggi di dunia.
termasuk Bangladesh, India, Indonesia, Laos, Mongolia, Myanmar, Nepal, Pakistan, dan Vietnam.
Menurut WHO, setengah dari jumlah kematian yang disebabkan oleh polusi udara pada tahun 2020 terkait dengan sumber-sumber di dalam ruangan, seperti memasak menggunakan kompor arang, kayu, atau biomassa (3). Mayoritas orang yang terdampak adalah perempuan dan anak-anak, termasuk lebih dari 237.000 anak di bawah usia 5 tahun.
Polusi udara kini menjadi ancaman lingkungan tunggal terbesar di dunia.
Polusi udara kini menjadi risiko lingkungan tunggal terbesar di dunia (4). Polutan yang paling umum dan berbahaya adalah PM2.5, partikel debu halus berukuran kurang dari 2,5 mikron. PM2.5 dikaitkan dengan penyakit jantung maupun paru-paru.
Contoh-contoh dari sejarah
“Kabut Asap Besar London” merupakan contoh dampak polusi udara terhadap angka kematian dini. Selama satu akhir pekan pada tahun 1952, polusi dari perapian berbahan bakar batu bara terperangkap di atas kota akibat fenomena inversi cuaca dingin. Paparan polusi selama akhir pekan tersebut menyebabkan lebih dari 12.000 kematian dini dan menurut sebuah studi yang diterbitkan dalam American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, terjadi peningkatan yang signifikan pada kasus asma pada orang dewasa dan anak-anak setelah peristiwa tersebut (5)(6).
Pada zaman kuno, kualitas udara juga menjadi penyebab kematian dini. Para peneliti dari Universitas Manchester (Inggris) meneliti 15 paru-paru dari mumi Mesir kuno. Mereka menemukan kadar partikel yang tinggi serta jaringan parut pada paru-paru di semua mumi tersebut (7). Sumber partikel tersebut diyakini berasal dari badai pasir dan pembakaran bahan bakar fosil.
Polusi udara dan kematian dini saat ini
Lebih dari 3.500 tahun kemudian, polusi udara masih menjadi penyebab utama kematian dini yang terus meningkat di banyak wilayah di dunia. . Saat ini, sumber PM2.5 di luar ruangan antara lain emisi kendaraan, emisi pembangkit listrik, proses industri, pembakaran lahan pertanian, dan asap kebakaran hutan. Sumber PM2.5 di dalam ruangan antara lain peralatan yang menggunakan bahan bakar dan sistem pemanas rumah.
Bagi terlalu banyak orang, menghirup udara tercemar secara rutin menimbulkan risiko kesehatan yang signifikan. Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal *Lancet Planetary Health* menemukan bahwa di India, angka kematian meningkat sebesar 1,5 juta orang per tahun akibat paparan jangka panjang terhadap polusi udara (8). Di Asia Selatan, tingkat polusi secara rutin melampaui ambang batas kualitas udara “berbahaya” di Bangladesh, Pakistan, dan India selama bertahun-tahun.
Mengapa polusi udara begitu berbahaya?
Setidaknya ada empat cara spesifik di mana polusi udara berkontribusi terhadap angka kematian dini:
Penyakit Jantung. Sebuah penelitian yang diterbitkan oleh Universitas California, Berkeley, mengaitkan paparan polusi udara dengan kematian dini akibat penyakit jantung iskemik, yaitu kondisi di mana pasokan darah ke jantung berkurang (9). Penyakit jantung merupakan penyebab kematian nomor satu di AS (10)
Kanker. Kanker paru-paru merupakan penyebab utama kematian akibat kanker pada tahun 2022, yang menyebabkan 1,8 juta kematian (11). Badan Internasional untuk Penelitian Kanker (IARC) telah mengklasifikasikan polusi partikulat sebagai zat karsinogenik (12).
Asma. Polusi udara merupakan penyebab utama serangan asma. Pada tahun 2019, asma diderita oleh sekitar 262 juta orang di seluruh dunia dan diperkirakan menyebabkan 455.000 kematian (13).
PPOK. Polusi udara merupakan salah satu penyebab utama penyakit paru obstruktif kronis (PPOK). Dua bentuk penyakit ini yang paling umum adalah emfisema dan bronkitis. Diperkirakan 43% dari total kematian akibat PPOK di seluruh dunia disebabkan oleh polusi udara (14).
Ambil tindakan untuk mengatasi polusi udara
Strategi terpenting untuk mengendalikan polusi udara dan meningkatkan kualitas udara adalah dengan mengurangi sumber-sumber polusi udara – terutama polusi yang berasal dari lalu lintas dan pembangkit listrik.
Berikut ini beberapa langkah yang disarankan yang dapat Anda lakukan untuk mengendalikan polusi udara sejak sumbernya, mengukur kualitas udara dan mengetahui kapan kualitasnya buruk, serta menjaga gaya hidup sehat pada hari-hari ketika kualitas udara buruk:
Di jalan:
- Berjalan kaki atau naik sepeda jika memungkinkan.
- Gunakan angkutan umum dan dorong peningkatan akses terhadap angkutan umum yang menggunakan energi bersih di komunitas Anda.
- Saat membeli mobil baru, pilihlah kendaraan yang ramah lingkungan atau tanpa emisi.
- Kenakan masker FFP2 saat kualitas udara di luar ruangan buruk.
- Jaga kebersihan kabin kendaraan Anda dengan menggunakan alat pembersih udara kendaraan yang ringkas.
Di jalan:
- Matikan lampu saat kamu keluar dari ruangan.
- Gantilah lampu pijar dengan lampu fluorescent kompak dan pilihlah peralatan rumah tangga yang hemat energi saat mengganti peralatan rumah tangga yang sudah tua.
- Gunakan kompor ramah lingkungan dan kurangi ketergantungan pada kompor berbahan bakar gas serta peralatan rumah tangga yang menggunakan gas (15). Hindari menyalakan lilin dan dupa dengan memilih alternatif penyegar udara yang lebih ramah lingkungan.
- Gunakan termostat yang dapat diprogram dan atur suhunya menjadi 78 derajat pada musim panas dan 68 derajat pada musim dingin.
- Unduh aplikasi kualitas udara gratis untuk mengetahui kualitas udara di lingkungan Anda.
- Pantau kualitas udara Anda, baik di dalam maupun di luar ruangan.
- Tingkatkan sirkulasi udara dengan membuka jendela saat kualitas udara di dalam ruangan buruk dan menutupnya saat kualitas udara di luar ruangan memburuk.
- Atur sistem HVAC ke mode sirkulasi ulang saat kualitas udara luar buruk. Gunakan alat pembersih udara berkinerja tinggi untuk menjaga kebersihan udara dalam ruangan.
Kesimpulan
Polusi udara menewaskan hampir 7 juta orang setiap tahun, sebagian besar di negara-negara miskin, akibat penyakit jantung, kanker, dan penyakit paru-paru. Polusi dalam ruangan akibat memasak dengan bahan bakar kotor serta kabut asap di luar ruangan memperpendek usia harapan hidup hingga bertahun-tahun. Namun, pengendalian sumber polutan, peningkatan ventilasi dalam ruangan, dan penyaringan udara dapat menjadi solusi untuk udara bersih.
Dari kabut asap di London tahun 1952 hingga krisis global saat ini, polanya jelas: tindakan tegas menyelamatkan nyawa. Beralih ke transportasi bersih, kompor masak ramah lingkungan, dan energi terbarukan dapat mengurangi angka kematian dan menambah harapan hidup—tetapi hanya jika kita bertindak sekarang.
- Organisasi Kesehatan Dunia. (2025). Kualitas udara, energi, dan kesehatan.
- Organisasi Kesehatan Dunia. (24 Oktober 2024). Polusi udara ambien (luar ruangan).
- Organisasi Kesehatan Dunia. (2024, 16 Oktober). Polusi udara dalam rumah.
- Universitas Chicago. (27 Agustus 2024). Polusi udara tetap menjadi risiko eksternal terbesar bagi kesehatan manusia karena sebagian besar negara gagal menetapkan atau memenuhi standar udara bersih yang mereka tetapkan sendiri.
- Martinez, J. (27 September 2025). Kabut asap besar di London. Britannica.
- Bharadwaj P, Zivin J, Mullins J. (2016). Paparan pada masa kanak-kanak terhadap Kabut Asap Besar tahun 1952 dan perkembangan asma. American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine. DOI: 10.1164/rccm.201603-0451OC
- Butrous G, Maron B, Yacoub M. (2020). Cahaya kedokteran Mesir Kuno masih bersinar. Global Cardiology Science & Practice. DOI: 10.21542/gcsp.2020.16
- Stearnbourne C. (12 Desember 2024). Polusi udara di India dikaitkan dengan jutaan kematian.
- Mann J, Tager I, Lurmann F, dkk. (2022). Polusi udara dan rawat inap akibat penyakit jantung iskemik pada pasien dengan gagal jantung kongestif atau aritmia. Environmental Health Perspectives. DOI: 10.1289/ehp.021101247.
- CDC. (2024). Penyebab utama kematian di Amerika Serikat.
- Zhou J, Xu Y, Liu J, dkk. (2024). Beban global kanker paru pada tahun 2022 dan proyeksi hingga tahun 2050: Perkiraan insiden dan angka kematian berdasarkan data GLOBOCAN. Cancer Epidemiology. DOI: 10.1016/j.canep.2024.102693
- Organisasi Kesehatan Dunia. (17 Oktober 2013). IARC: Polusi udara luar ruangan merupakan salah satu penyebab utama kematian akibat kanker yang berkaitan dengan lingkungan.
- Organisasi Kesehatan Dunia. (6 Mei 2024). Asma.
- Quansah R, Prince M., Amegbor P., Boateng G., dkk. (22 Mei 2025). Editorial: Tingkat polusi udara, dampak kesehatan, dan intervensi. Frontiers in Environmental Health. DOI: 10.3389/fenvh.2025.1606391
- Lewis T. (19 Januari 2023). Penjelasan mengenai risiko kesehatan dari kompor gas. Scientific American.
